Quarant’anni di ricerca, acquisizioni e mostre dedicate alle espressioni artistiche di diverse culture. Il MUSEC di Lugano celebra questo anniversario con un’esposizione all’Heleneum, in programma da domani – 12 novembre – al 17 gennaio 2027. La mostra 40 anni di MUSEC riunisce una selezione di opere provenienti dalle principali collezioni del museo e offre l’occasione per ripercorrerne il percorso, dalle origini legate all’arte dell’Oceania fino all’attuale articolazione delle sue attività.
Dalle origini del MUSEC a Villa Ciani
La storia del museo comincia nel 1986, quando Villa Ciani ospitò la prima esposizione temporanea, dedicata ai capolavori dell’arte dell’Oceania appartenenti alla Collezione di Serge Brignoni (1903-2002). L’artista ticinese immaginava un’istituzione capace di approfondire l’influenza delle cosiddette altre arti sulla formazione dei linguaggi delle avanguardie artistiche.
Un progetto che, dopo diverse vicissitudini, ha trovato realizzazione nel MUSEC, oggi ospitato a Villa Malpensata. Nel corso degli anni il museo ha sviluppato un’attività espositiva articolata, con otto o nove mostre temporanee all’anno, affrontando ambiti che spaziano dalle arti etniche a quelle orientali e popolari, dalla fotografia all’arte contemporanea. Il tema del Primitivismo rimane uno dei riferimenti centrali della sua ricerca.
40 anni di MUSEC: le collezioni in mostra all’Heleneum
Il trasferimento temporaneo all’Heleneum è legato alla necessità di installare un nuovo impianto di climatizzazione a Villa Malpensata. La sede che aveva già accolto il museo torna così a essere uno spazio espositivo, ospitando una selezione di opere che documenta la varietà delle acquisizioni effettuate nel tempo.
Tra i pezzi esposti figurano alcune opere della Collezione Brignoni, tra cui manufatti della Melanesia, affiancati da un cavallo ligneo della Collezione Riemschneider, originariamente collocato su un carro cerimoniale indiano, e dalla scultura Pace contrastata, realizzata da Raffaello Arcangelo Salimbeni nel 1957.
La sezione dedicata al continente africano comprende opere delle collezioni Nodari, Antonini e Coray, mentre quella asiatica presenta i costumi del teatro di Pechino della Collezione Pilone, le sculture religiose birmane della Collezione Peppler e i disegni infantili giapponesi della Collezione Levoni.
Non mancano una selezione di manufatti precolombiani, provenienti dalle collezioni Cottier, Mordasini, Perret-Rezzonico e van der Wielen-van Ommeren, e le fotografie giapponesi all’albumina colorate a mano della Collezione Ceschin Pilone-Fagioli. A queste si aggiungono gli scatti realizzati a Bali da Gotthard Schuh nel 1938 e i tessuti indonesiani della collezione privata di Beatrice Zuellig.
Le ultime sale introducono invece l’arte contemporanea, con grandi tele di Luca Pignatelli, e una selezione di antichi volumi illustrati dedicati ai viaggi in Oriente, appartenenti alla Nur Islamic Metalwork Collection.
L’Heleneum, luogo di cultura e ricerca
L’anniversario rappresenta anche un’occasione per ricordare le diverse istituzioni che hanno animato l’Heleneum nel corso della sua storia. Prima di diventare una sede del MUSEC, la villa ha ospitato l’Istituto Dalle Molle di studi sull’intelligenza artificiale, l’Istituto Ticinese di Alti Studi, prima università nata a Lugano, e l’Accademia di pianoforte di Arturo Benedetti Michelangeli.
Durante il periodo espositivo sono previsti incontri, eventi e seminari dedicati a queste esperienze. La visita potrà inoltre proseguire nel parco della villa, caratterizzato da specie tropicali e subtropicali e voluto dalla prima proprietaria dell’edificio, Hélène Bieber, dalla quale deriva il nome Heleneum.
Le pubblicazioni dedicate dal MUSEC alle collezioni saranno disponibili nel bookshop e consultabili nelle sale.
La mostra, curata da Leone Michelini, sarà visitabile tutti i giorni dalle 13 alle 18, con chiusura il martedì e il 24, 25 e 31 dicembre. L’ingresso è gratuito.
Informazioni
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Mostra: 40 anni di MUSEC
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Date: 12 novembre 2026 – 17 gennaio 2027
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Luogo: Heleneum, via Cortivo 26, Lugano-Castagnola
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Orari: tutti i giorni, dalle 13 alle 18
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Chiusura: martedì, 24, 25 e 31 dicembre 2026
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Ingresso: gratuito
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Telefono: +41 (0)58 866 69 60
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Email: info@musec.ch
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Sito: www.musec.ch
