Il Hotel Winkelried di Stansstad, sulle rive del Lago dei Quattro Cantoni, si prepara a una nuova fase della propria storia. Dal 1° novembre 2026 Lars Studer assumerà la direzione operativa della struttura alberghiera, entrando in carica come Hotel Manager. La nomina si inserisce nel percorso di rinnovamento avviato dopo l’acquisizione dell’hotel, avvenuta nel marzo scorso da parte della cassa pensioni di Pilatus Flugzeugwerke AG, e il successivo affidamento della gestione a The Living Circle Group AG.
Il cambiamento al vertice segna un passaggio significativo per una struttura che, negli ultimi anni, ha consolidato la propria presenza nel settore dell’ospitalità della Svizzera centrale. L’avvicendamento riguarda infatti non soltanto la direzione dell’albergo, ma anche una fase nella quale sono attese decisioni sull’organizzazione e sul futuro sviluppo dell’offerta.
Una nuova direzione per l’Hotel Winkelried
Lars Studer subentra a Wolfgang Gehrig, che per sette anni ha gestito l’hotel e i suoi ristoranti in qualità di affittuario. Un periodo durante il quale, secondo quanto comunicato da The Living Circle, Gehrig ha seguito la struttura con dedizione e attenzione, contribuendo alla gestione delle diverse attività.
La scelta del nuovo responsabile punta su un profilo professionale che combina esperienza manageriale e conoscenza del settore della ristorazione. Studer ha infatti una formazione alberghiera e gastronomica, oltre a un percorso maturato in alcune strutture della regione.
Diplomato in gestione alberghiera e della ristorazione presso una scuola specializzata superiore svizzera e cuoco di formazione, dal maggio 2022 dirigeva l’Hotel-Restaurant Alpenclub di Engelberg. In precedenza aveva ricoperto per diversi anni la funzione di Director of Operations al Renaissance Lucerne Hotel e al THE HOTEL Lucerne.
Un’esperienza che comprende quindi sia la conduzione operativa di strutture alberghiere sia la gestione delle attività di ristorazione, due ambiti particolarmente rilevanti per il Winkelried, che affianca all’offerta ricettiva diversi spazi gastronomici.
Un legame personale con la struttura e il territorio
La nomina assume anche una dimensione personale. Studer conosce infatti il Winkelried fin dall’infanzia, quando era solito frequentarlo insieme ai nonni. Un rapporto che precede dunque il suo ingresso professionale nella struttura e che, secondo le sue dichiarazioni, rappresenta un elemento importante in questa nuova esperienza.
«Sono davvero felice di poter contribuire attivamente a plasmare il futuro del Winkelried», ha dichiarato il nuovo Hotel Manager.
Marco Zanolari, CEO di The Living Circle, ha sottolineato come la scelta sia legata alla combinazione tra competenze manageriali, preparazione gastronomica e conoscenza della regione. L’obiettivo dichiarato è valorizzare le caratteristiche già presenti nell’albergo e accompagnarne l’evoluzione insieme alla squadra che vi lavora.
La continuità operativa sarà garantita anche dalla permanenza di alcune figure storiche. Oliver Bark, chef di cucina al Winkelried dal 1998, continuerà a ricoprire il proprio incarico, così come Christian Hackl, responsabile del servizio di sala. La loro presenza rappresenta un elemento di stabilità in una fase di transizione gestionale.
Un albergo di quattro stelle affacciato sul Lago dei Quattro Cantoni
Situato a Stansstad, il Winkelried dispone di 29 camere e di una proposta che comprende più ristoranti, spazi per seminari e ambienti destinati a banchetti ed eventi.
Tra le attività gastronomiche figura la Pizzeria Winkelried, conosciuta anche per la sua posizione direttamente affacciata sul lago. La ristorazione costituisce una componente importante dell’identità della struttura, che si rivolge sia agli ospiti dell’albergo sia a una clientela interessata all’offerta gastronomica e agli spazi per occasioni private e professionali.
La collocazione sulle rive del Lago dei Quattro Cantoni rappresenta uno degli elementi distintivi della struttura, inserita in un’area turistica che comprende località come Lucerna ed Engelberg. Un contesto nel quale l’offerta alberghiera si confronta con una domanda diversificata, legata sia ai soggiorni di piacere sia alle attività professionali e agli eventi.
La presenza di camere, ristoranti e spazi per incontri consente al Winkelried di sviluppare più ambiti di attività, un aspetto che potrebbe assumere particolare rilevanza nelle future scelte di posizionamento della struttura.
Presentata una domanda di costruzione per il risanamento
Accanto al cambiamento nella direzione, il futuro dell’Hotel Winkelried sarà interessato anche da interventi sul patrimonio immobiliare. È stata infatti presentata una domanda di costruzione relativa a lavori di ristrutturazione e risanamento dell’albergo.
Al momento, tuttavia, non sono stati resi noti ulteriori dettagli. The Living Circle ha precisato che le informazioni riguardanti il concept, l’orientamento futuro della struttura e il calendario degli interventi saranno comunicate successivamente.
Restano quindi da definire diversi aspetti del progetto, a partire dall’entità dei lavori e dalle eventuali modifiche che potranno interessare gli spazi destinati all’accoglienza, alla ristorazione e agli eventi.
La presentazione della domanda di costruzione indica comunque che il percorso avviato con il cambio di proprietà non si limita a una nuova organizzazione gestionale, ma comprende anche una prospettiva di intervento sull’albergo.
Per il momento, la priorità sarà assicurare il passaggio alla nuova direzione e mantenere la continuità delle attività, facendo leva sull’esperienza delle figure che già operano nella struttura.
The Living Circle e la strategia dell’ospitalità legata al territorio
L’affidamento della gestione del Winkelried a The Living Circle inserisce l’albergo in un gruppo svizzero a conduzione familiare attivo nei settori dell’ospitalità e dell’agricoltura. La società sviluppa il proprio modello attorno al concetto di Luxury fed by nature, con una proposta che mette in relazione accoglienza, gastronomia, design e valorizzazione delle risorse territoriali.
Il gruppo riunisce cinque hotel, un hideaway, diversi ristoranti, tre aziende agricole e una cantina vinicola. Il portafoglio comprende strutture distribuite in diverse regioni della Svizzera, con un’offerta che spazia dai resort sul lago agli alberghi urbani e alle destinazioni alpine.
Tra le proprietà figurano il Castello del Sole Beach Resort & SPA ad Ascona, lo Storchen Zürich, l’Alex Lake Zürich e il Widder Hotel di Zurigo. A questi si aggiungono la Bergwelt Grindelwald – Alpine Design Resort, nell’Oberland bernese, e lo Château de Raymontpierre, esclusivo hideaway situato nel Giura.
Una presenza che comprende quindi anche il Ticino, attraverso il Castello del Sole di Ascona, struttura che rappresenta uno dei riferimenti del gruppo nella fascia alta dell’ospitalità alberghiera.
Dall’agricoltura alla ristorazione: il modello farm-to-table
Uno degli elementi caratterizzanti di The Living Circle è l’integrazione tra attività alberghiera e produzione agricola. Il gruppo è infatti l’unico operatore alberghiero svizzero a disporre di fattorie e di una cantina proprie, una scelta che permette di sviluppare un’offerta gastronomica legata direttamente alle produzioni del territorio.
Ne fanno parte lo Schlattgut di Herrliberg, la tenuta agricola dello Château de Raymontpierre, i Terreni alla Maggia e la Cantina alla Maggia. Quest’ultima realtà, situata in Ticino, contribuisce alla filiera produttiva del gruppo e al collegamento tra ospitalità e agricoltura.
Il modello farm-to-table rappresenta uno dei principi alla base della proposta gastronomica, che comprende esperienze differenti: dalla cucina di ispirazione contadina reinterpretata fino all’alta ristorazione premiata dalla guida Michelin.
A completare l’offerta interviene anche la collaborazione con Caminada Group, indicato come Member of The Living Circle.
Sul fronte delle partnership alberghiere, le strutture del gruppo partecipano inoltre a circuiti e collaborazioni selezionate, tra cui Swiss Deluxe Hotels, The Leading Hotels of the World, Preferred Hotels & Resorts e Small Luxury Hotels of the World.
Una nuova fase ancora da definire
Per l’Hotel Winkelried si apre dunque un periodo nel quale il cambiamento della direzione si accompagna a una prospettiva di rinnovamento più ampia. L’arrivo di Lars Studer, la conferma di alcune figure storiche della squadra e il progetto di risanamento costituiscono i primi elementi di una trasformazione i cui contenuti dovranno essere precisati nei prossimi mesi.
La struttura continuerà intanto a fare affidamento sulla propria offerta ricettiva e gastronomica, in attesa che vengano presentati i dettagli relativi al futuro assetto dell’albergo.
Per The Living Circle, l’ingresso del Winkelried amplia la presenza nel settore dell’ospitalità e aggiunge una nuova destinazione alla propria rete di strutture. Per Stansstad, invece, la fase che si apre riguarda il futuro di un albergo che rappresenta una presenza consolidata nell’offerta turistica locale.
Le prossime comunicazioni sul progetto edilizio e sul nuovo orientamento della struttura permetteranno di comprendere meglio la portata degli interventi previsti e le ambizioni legate alla nuova gestione.
