Il gruppo internazionale Virgin Active compie il suo ingresso in Svizzera scegliendo Lugano come sede del primo Social Wellness Club del Paese. L’operazione, annunciata il 25 giugno, prevede l’acquisizione del Club Planet Wellness, che dal 15 luglio 2026 entrerà ufficialmente a far parte della rete del marchio.

L’iniziativa rappresenta un tassello della strategia di espansione internazionale del gruppo e introduce anche sul territorio elvetico un modello che punta a superare il concetto tradizionale di palestra. L’obiettivo dichiarato è riunire attività fisica, recupero, benessere e occasioni di socializzazione in un’unica esperienza destinata ai soci.

Una struttura già consolidata nel territorio

Il centro luganese si trova in una delle aree più frequentate della città, occupa una superficie superiore ai 9.000 metri quadrati e conta oggi oltre 4.000 iscritti. Si tratta quindi di una realtà già ben radicata nel settore del fitness locale, che nei prossimi mesi sarà interessata da un importante percorso di trasformazione.

Virgin Active ha infatti predisposto un piano di investimenti che verrà sviluppato per fasi, con l’obiettivo di mantenere sempre operative le attività durante i lavori e garantire la continuità del servizio agli utenti.

Come cambierà il club entro la fine del 2026

L’evoluzione della struttura avverrà progressivamente e porterà anche a Lugano gli elementi distintivi dei Social Wellness Club già presenti in Italia e in altri mercati internazionali.

Tra le novità previste figurano:

  • una Gym Floor dotata di attrezzature di ultima generazione;
  • studi dedicati alle attività Strength e Balance;
  • nuove aree dedicate al wellness e al recupero fisico;
  • ambienti destinati alla socialità;
  • spazi per il coworking;
  • servizi dedicati alla ristorazione.

L’intenzione è creare un ambiente che accompagni la persona durante l’intera giornata, non limitandosi esclusivamente all’allenamento.

Continuità per clienti e personale

Uno degli aspetti evidenziati dall’azienda riguarda la gestione della transizione.

I dipendenti del Planet Wellness continueranno infatti la propria attività lavorativa entrando a far parte del team Virgin Active, mentre gli attuali abbonati manterranno validi durata e condizioni dei contratti già sottoscritti.

Parallelamente sarà possibile aderire, su base volontaria, alle nuove formule di iscrizione del marchio, ottenendo progressivamente accesso ai servizi e ai vantaggi previsti dall’offerta Virgin Active.

Ulteriori dettagli saranno resi disponibili dal 15 luglio sia all’interno del club sia attraverso i canali ufficiali della società.

Il progetto di espansione internazionale

Commentando l’operazione, Luca Valotta, founder e presidente di Virgin Active Italia e Chief Operating Officer del gruppo, ha definito l’ingresso in Svizzera un passaggio strategico nella crescita internazionale dell’azienda.

Secondo Valotta, Lugano rappresenta un mercato particolarmente interessante grazie alla sua dimensione internazionale e all’attenzione verso qualità della vita e benessere. L’apertura costituisce inoltre il primo passo dell’espansione europea successiva allo sviluppo italiano e anticipa un più ampio piano retail previsto dal 2027, che interesserà anche altri mercati strategici, tra cui l’Austria.

Una rete presente in numerosi Paesi

Fondata nel 1999 nel Regno Unito, Virgin Active appartiene al gruppo Virgin ed è oggi una delle principali realtà internazionali del fitness premium.

A livello globale il network comprende:

  • 230 Social Wellness Club;
  • oltre un milione di soci;
  • circa 24.000 collaboratori.

In Italia la società gestisce 42 Social Wellness Club, distribuiti tra Milano, Roma, Torino, Firenze, Bologna, Brescia, Catania, Genova, Napoli, Palermo, Perugia, Prato, Reggio Emilia, Salerno, Venezia, Verona, Padova e Bolzano.

Complessivamente la rete italiana conta circa 200.000 soci, oltre 3.000 professionisti tra dipendenti, personal trainer e group trainer, più di 50 tipologie di corsi e circa 400.000 lezioni organizzate ogni anno.

Dall’allenamento in presenza al digitale

Negli ultimi anni Virgin Active ha investito anche nello sviluppo di strumenti digitali destinati ai propri iscritti.

Tra questi figura Revolution, piattaforma che mette a disposizione oltre 2.500 classi suddivise in sette categorie di allenamento, con circa 80 nuove sessioni ogni settimana, comprese numerose lezioni trasmesse in diretta con i Live Trainer.

La soluzione consente di allenarsi da casa oppure in mobilità, integrando l’attività svolta all’interno dei club.

Chi è Luca Valotta

Tra i protagonisti dello sviluppo del marchio in Italia figura Luca Valotta, entrato nel progetto Virgin Active nel 2004 dopo aver maturato esperienze nel settore fitness.

Nel corso della sua carriera ha guidato l’apertura dei 42 Social Wellness Club italiani, contribuendo all’introduzione del modello che integra attività sportiva, recupero e momenti di aggregazione.

Negli anni ha inoltre promosso la nascita della Virgin Active Academy, dedicata alla formazione degli istruttori, e ha seguito il processo di trasformazione digitale del gruppo culminato con il lancio di Revolution.

Dal 2022 ricopre l’incarico di Group Chief Operating Officer, affiancando il management internazionale nello sviluppo della presenza globale della società.

Con l’apertura di Lugano, Virgin Active inaugura così la propria presenza in Svizzera, avviando un progetto che punta ad ampliare l’offerta dedicata al benessere e che potrebbe rappresentare il primo passo di una più ampia strategia di crescita nel mercato europeo.