Alex Oberholzer, une carrière pleine d'opportunités et de travail acharné

Il y a un air de printemps lorsqu'il arrive un peu plus tôt à Banca Credinvest pour l'entretien avec le PDG Alex Oberholzer. En entrant, je suis immédiatement accueilli par un sourire chaleureux et accompagné par lui. Pendant que je bois du café, je remarque une certaine affinité entre collègues... 

Excusez-moi, mais est-ce que tout le monde travaille à la banque ? Parce que nous respirons un espace de créativité…

«Eh bien (dit-il en souriant), pour moi c'est un grand compliment, aussi parce qu'il faut toujours avoir de nouvelles idées pour rester dans l'air du temps».

En effet, ce n'est pas une période facile pour les institutions bancaires, je ne veux pas être trop sévère, mais vous êtes une banque relativement petite et nous avons vu que même la deuxième plus grande banque suisse n'y est pas parvenue...

Ne vous inquiétez pas, on me pose souvent cette question. Comme vous l'avez mentionné, la deuxième banque de Suisse a disparu, mais comme souvent, les grands changements sont synonymes de grandes opportunités. Sans vouloir paraître prétentieux, Credinvest est un cas unique, qui se distingue aussi bien des petites que des grandes banques. Nous ne sommes pas une simple banque privée, comme la plupart au Tessin, mais une banque boutique extrêmement flexible, offrant à nos clients des services haut de gamme généralement réservés à une clientèle de niche dans d'autres institutions, et gérant également des clients auprès de banques tierces. Nos deux activités principales – la banque privée et la division institutionnelle – bénéficient d'un accès direct aux salles de marchés et à diverses plateformes pour proposer leurs services aux entrepreneurs, aux gestionnaires externes, aux sociétés fiduciaires, aux family offices et aux banques. Certes, nous sommes une petite banque, mais nous avons toujours su aller là où les grandes banques ne pouvaient pas. Notre secret de la survie et de la croissance repose avant tout sur nos collaborateurs.

Je pensais que tu me parlais d'une stratégie faite de chiffres et de prévisions...

«Je suppose, mais non, nous essayons avant tout de créer un environnement sain et positif au sein de l'entreprise. Nous sommes actuellement une soixantaine, mais je prédis que dans deux ans nous atteindrons quatre-vingts salariés. Mais on peut aussi parler de productivité pour ne pas paraître hypocrite : si le personnel est content, il est plus performant, tombe moins malade et par conséquent l'ensemble du flux de l'entreprise en profite. Ces mots peuvent paraître anodins, mais j'ai lu récemment sur LinkedIn que six collaborateurs sur dix ne sont pas satisfaits de leur travail. Et tu sais ce que je te dis ? Dans le monde de la finance, ils sont plus nombreux, parce que je les connais, je leur parle, beaucoup d'entre eux se plaignent de l'environnement dans lequel ils se trouvent, de leurs patrons... cette situation pour une banque comme nous, véritablement attentive à la valeur de l'homme, est une grande occasion".

Et quelle position prend-elle vis-à-vis de l’Intelligence Artificielle ? Étant donné que la tendance est à l’automatisation des processus de travail ?

«Se concentrer sur la force humaine ne signifie pas ne pas être favorable à l'automatisation des processus, également parce que chez Credinvest nous sommes très attentifs aux nouvelles technologies et, je le déclare en toute honnêteté, nous ne pourrions pas nous le permettre autrement, mais en même temps Je le dis - même si je risque de me répéter - nous ne pouvons pas oublier l'homme dans un secteur comme le nôtre, du service et des relations humaines, et c'est pourquoi nous avons décidé de le mettre au centre. Tout le monde devrait le faire..."

En effet, si l'on lit les statistiques, de plus en plus de personnes se sentent stressées, les burn-out continuent d'augmenter, tout comme les arrêts maladie, sans oublier les abus d'anxiolytiques...

« Cela fait des années que nous parlons de santé psychophysique, mais en réalité on n'en fait pas assez, ou plutôt nous n'en faisons pas assez pour nous-mêmes. Cependant, je pense que ce mécontentement, qui se transforme souvent en absences au travail, peut être attribué au mode de vie que nous menons dans son ensemble. Je vous donne moi-même en exemple : je suis père de deux jumelles de neuf ans, et j'aimerais généralement faire de mon mieux dans tous les domaines, mais ce n'est pas possible ; les choses ont changé par rapport à il y a quarante ans, où les rythmes étaient complètement différents. Aujourd'hui en effet, avec le téléphone portable à portée de main, nous sommes toujours joignables et le pire c'est que nous nous sentons souvent obligés de répondre ; cette pression crée inévitablement des tensions qui, à long terme, affectent notre essence. A nous de trouver des mécanismes pour réduire le stress. En tant que banque, nous mettons à votre disposition un coach qui travaille aussi bien avec la direction générale qu'avec le personnel au niveau individuel et collectif. Nous avons commencé à faire des cours de Pilates et avec l'arrivée du beau temps, nous aimerions introduire des groupes de course à pied. De plus, je le dis depuis des années, j'aimerais beaucoup pouvoir introduire la figure du psychologue dans la banque, en créant une formule gagnante. Je sais que tout le monde ne se sentira pas à l’aise… mais je sauterais honnêtement sur l’occasion. Aussi parce que ne nous le cachons pas, chacun de nous a des problèmes. C'est pourquoi je dis toujours qu'il ne faut jamais être jaloux des autres. Jaloux de quoi? De ce qu’on ne voit pas et de ce qui reste caché ? Nous devons laisser un espace au dialogue et parler à quelqu'un non seulement lorsque nous avons des problèmes, pendant les périodes de dépression, mais aussi dans les moments d'extrême bonheur. Le meilleur état est celui dans lequel nous sommes en équilibre, et il est souvent difficile d’atteindre cet état sans soutien. » 

En l'écoutant parler, je trouve des similitudes avec les cultures nordiques, peu présentes au sud des Alpes...

«Je ne pense pas, je trouve qu'il s'agit avant tout de la nouvelle génération, aussi parce que j'ai quarante-deux ans et que les PDG des banques sont normalement âgés entre cinquante et soixante ans; ils viennent donc d’un autre type d’école et d’une autre approche. » 

Pourtant vous êtes né à Zurich, avez étudié au Canada, travaillé à Londres…

«Disons que les voyages ne m'ont pas manqué (rires). Comme vous l'avez dit, je suis né à Zurich en 1981. Mon père est de Zurich et ma mère de Prague, en 1990 nous avons déménagé à Lugano, j'ai étudié ici jusqu'au lycée puis je suis parti au Canada. Mon rêve était d'aller à Vancouver, mais finalement je me suis retrouvé dans l'Est, dans une petite ville de sept mille habitants dont la moitié étaient étudiants, et je pense que c'était ma plus grande chance. La structure sur mesure de l'université m'a permis de me retrouver en petits groupes d'étude, en contact étroit avec les professeurs, une réalité unique et inoubliable" (se souvient-il avec enthousiasme). 

Alors au final, le conseil de votre père de choisir une université à taille humaine a-t-il été couronné de succès ?

« Certes, de toute façon, l'important était de faire l'expérience de l'indépendance, d'explorer de nouveaux horizons, d'être indépendant de sa famille, même si je sais combien cela peut blesser un parent - aujourd'hui - je pense à mes filles et à leurs choix désormais plus si lointains. . Naturellement, le départ d'un enfant de la maison peut être vécu comme une perte pour la mère et le père, mais en fait, c'est la seule façon de grandir de manière indépendante. J'ai plusieurs amis qui ont étudié à Zurich, mais chaque week-end, ils rentraient chez eux faire laver leur linge" (il sourit ironiquement). 

Mais il vous a fallu du temps pour retourner au Tessin, ou est-ce que je me trompe ?

«Je dois être honnête, j'ai toujours voulu revenir à Lugano, mais je n'ai pas pensé à m'arrêter... et pourtant pendant un an et demi j'ai travaillé au Tessin, puis je suis parti à Londres, j'ai travaillé comme commerçant de métaux précieux, un secteur qui, malgré la crise, les institutions financières mondiales se portaient à merveille. J'ai vécu dans une sorte d'île heureuse dans une période historique extrêmement sombre, notamment pour les opérateurs financiers et pour des milliers de personnes laissées sans travail du jour au lendemain." 

Alors pourquoi est-il revenu en Suisse ?

« Par amour, ma femme. Avant de partir pour Londres, nous nous étions rencontrés et je lui avais promis que je ne serais pas absent pendant plus de deux ans, finalement après deux ans et demi je suis revenu vers elle, aussi parce que lorsque j'étais en Angleterre, nous devions voyager à tour de rôle. se rencontrer, et ce n'était pas toujours simple, car je travaillais beaucoup. Imaginez qu'à cette époque vous deviez signer une déclaration dans laquelle il était écrit qu'il n'y avait pratiquement pas d'horaires : une folie pour beaucoup, mais personnellement, à ce moment-là, je ne voulais rien d'autre et honnêtement, les deux ans et demi en Londres m'a fait grandir à un niveau exponentiel." 

Cela veut dire que pour faire un sacrifice il faut le faire... bref, personne ne vous donne rien...

«Je suis convaincu qu'il faut faire quelque chose de plus que les autres si l'on veut occuper un poste important, c'est normal et, au regard de la méritocratie, c'est également correct. Je le dis toujours à mes collaborateurs : ce n'est que par la pratique que l'on acquiert de l'expérience ; par conséquent, plus vous travaillez, plus vous évoluez professionnellement. Même un génie financier devra travailler dur au début... ce n'est que plus tard, lorsqu'il occupera un poste et aura consolidé ses connaissances professionnelles, qu'il pourra se réserver plus de temps libre. 

Revenir pour quelqu'un qu'on aime, c'est parfois aussi quitter un travail où l'on se sentait à l'aise...

(Rires) «Non non, à Londres le milieu des affaires n'était pas facile, le couteau entre les dents, on parle de quatre-vingt mille personnes prêtes à vous faire trébucher juste pour être meilleur que vous... A Zurich, je me suis retrouvé à la maison, un environnement de travail plus petit, mais non moins stimulant. Alors, avec beaucoup de chance, à vingt-huit ans, j'ai compris que je ne travaillerais plus jamais dans une grande entreprise, que le salaire fixe du 25 du mois ne m'intéressait pas, je voulais quelque chose de plus, j'étais prêt à prendre des risques. Je voulais être celui qui tient les rênes de ma destinée professionnelle et ne pas dépendre des décisions des autres. C'est pourquoi j'ai opté pour des entreprises plus petites mais non moins compétitives. » 

Comment a-t-il fait, comment est-il arrivé ici ? Parce que quelque chose a dû se produire ou plutôt quelque chose de spécial a dû se produire.

«À l'époque, j'étais un peu naïf... après deux ans à Zurich, j'avais eu l'idée de créer ma propre banque, ce qui était impossible en Suisse sans de gros capitaux; j'ai donc commencé à chercher un client disposé à soutenir mon projet. Un projet très simple en fait, mais que personne n'avait encore concrètement mis en œuvre : donner accès à la salle de marché avec accès simultané à des plateformes numériques en marque blanche comme par exemple Saxo et Interactive Brokers. Le tout regroupé dans un seul système, mis à jour toutes les dix minutes. Nous avons mis en place un écosystème de services de titrisation multiproduits et multijuridictionnels. Nous avons notamment créé une équipe d'experts dans le domaine des Certificats à Gestion Active, un outil qui offre à tous les gestionnaires externes la possibilité de titriser leurs stratégies d'investissement. C'est en 2014 que Credinvest a cru en moi et qu'ensemble nous avons commencé ce voyage, qui se poursuit encore aujourd'hui. J'ai aussi eu ce peu de chance, qui ne fait jamais de mal ; en effet, au cours de mon voyage, j'ai rencontré le propriétaire d'une banque, qui cherchait des solutions dans le monde liées aux changes (une de nos forces), et les revenus générés au cours des dix premiers mois ont permis à ma division nouvellement créée de finissent par être rentables dès la première année. Ce succès nous a permis d'attirer de nouveaux clients et, en trois ans, les encours sous gestion de la banque ont plus que doublé. » 

Il m’a d’abord parlé de croissance continue, y compris de croissance future ; Alors, cela signifie-t-il qu'une banque comme la vôtre a encore un grand potentiel d'avenir au Tessin ?

« Certes, je pense que tant dans la vie professionnelle que privée, si l'on veut réussir, il faut changer de repères. Cela inclut aussi les amitiés, les gens qui nous entourent… tout. A Lugano, l'opinion publique, il y a déjà dix ans, me faisait ressortir que je ne pourrais jamais avoir une banque comme celle d'aujourd'hui, que je fermerais certainement d'ici quelques mois. Au lieu de cela, nous grandissons (satisfaits). Le monde est plein de gens qui disent qu’on n’y arrive pas. »

Pensez-vous que c'est la mentalité liée à l'Europe du Sud ?

«Je ne veux pas faire de distinction entre le sud et le nord, je pense que ce n'est pas une question géographique, mais liée à la nature intrinsèque de l'être humain. En général, on a toujours tendance à externaliser la faute, personne ne veut prendre ses propres responsabilités... une fois les manquements sont imputables à l'entreprise, l'autre fois l'erreur est imputable au collègue de travail... J'ai appris très tôt à assumer pratiquement tout et cela est pour moi un avantage sur le plan psychologique car à partir du moment où vous prenez la responsabilité, vous avez les rênes de votre destin entre vos mains. Pour en revenir à nous, je pense que le monde change, mais il aura toujours besoin des institutions bancaires. Combien de banques ? Je ne sais pas exactement, mais il y aura certainement un besoin ici à Lugano aussi."

Dans cette interview, vous avez souvent parlé de chance, mais la chance existe-t-elle vraiment ou est-elle le résultat d'un grand dévouement et de grands sacrifices ?

«Chacun de nous crée sa propre fortune. Mais si vous parlez trop de vous, vous risquez de tomber dans l’arrogance. Quoi qu’il en soit, avant de parler de chance, il faut parler de compétence ; aujourd'hui, la compétence consiste à identifier les opportunités et à avoir le courage de réagir rapidement. La chance est ce que nous pouvons trouver même derrière les inconnues ; lorsque je suis arrivé ici, par exemple, j'ai trouvé un personnel déjà hautement qualifié et des systèmes informatiques de pointe qui m'ont permis de mettre en œuvre mon projet immédiatement. C'était ma part de chance." 

Vous avez deux filles, le monde évolue très vite, nous avons déjà parlé d'Intelligence Artificielle, quelles sont vos préoccupations aujourd'hui ?

«Ce que je constate, c'est que l'éducation aujourd'hui – et je ne dis pas que j'ai la solution – est un gros problème, notamment parce que le système scolaire a peu changé par rapport à il y a trente ans. Nous récompensons encore la simple diligence (qui ne doit pas être sous-estimée, pour l’amour de Dieu), mais aujourd’hui, tout ce que nous étudions peut être obtenu via des appareils mobiles ; il faudrait donc en tout cas trouver d'autres moyens de se former, d'évoluer, de s'adapter à demain. Cela me fait certainement peur, notamment parce qu’aucun d’entre nous ne peut prédire la vitesse à laquelle l’IA absorbera le monde entier. C'est pourquoi les jeunes doivent intérioriser une méthode de travail et ne pas se contenter d'apprendre des sujets par cœur."

Il pourrait donc imaginer un monde où la robotique remplacerait les humains…

«Je provoque toujours en disant que peut-être que dans cinquante ans plus personne ne travaillera, ou peut-être que seulement quelques-uns travailleront et qu'il y aura un salaire garanti... aussi parce qu'on dit que certaines professions ne seront pas remplacées, alors qu'en réalité si le processus de domotique continue à ce rythme nous remplacerons également le travail purement manuel. C’est dire que ce ne seront pas seulement les banques qui seront menacées. Si vous me demandez alors, que ferons-nous ? Je ne sais pas. En voulant voir les côtés positifs, nous pourrons consacrer plus de temps à nous-mêmes, à nos passions, à notre famille, mais d'un autre côté je suis convaincu que le travail joue un rôle clé dans la vie de l'homme. Le travail vous façonne, vous donne de la discipline, des opportunités et des stimuli. Je ne sais pas si, au vu des faits, beaucoup de gens aimeraient le farniente débridé. Je le vois en moi-même : quand je suis en vacances trop de jours, mon travail, ma vie, ma routine me manquent."

Comment voyez-vous l’avenir des jeunes de Lugano ?

«Quand il parle des jeunes, je pense à mes filles. Je n'ai aucune ambition pour eux, je crois que chacun a sa vie, qu'il doit se battre pour ses idéaux, ses rêves. Lugano est également une ville conçue pour les jeunes. Certes, pour répondre aux besoins des jeunes d'aujourd'hui et de demain, elle devra changer, sinon elle risque de rester provinciale et trop liée au passé. Le problème ici est que peu d’idées surgissent au niveau opérationnel. Si vous allez à Venice Beach, en Californie, vous pourrez rencontrer plusieurs jeunes, sans vêtements formels, qui ne parlent que d'idées, de projets, ils ne montrent pas d'argent. Alors aux adultes de demain je dis : chers jeunes, n'arrêtez pas de planifier et de transformer vos idées en projets. Vivez et ne vous laissez pas influencer par le « vous n’y arriverez jamais ». De manière générale, je suis convaincu qu'on peut faire une différence partout, il faut y croire, travailler dur et sacrifier la personne que l'on est aujourd'hui pour celle que l'on veut devenir demain."

Je sors, regarde le lac de Lugano et encore une fois je me dis que chacun de nous doit suivre son propre chemin, sans se laisser influencer, en s'entourant de personnes semblables, avec les mêmes valeurs, et donc respectueux des projets des autres.