Audrey Hepburn et son grand engagement envers les enfants

À l'occasion du trentième anniversaire de son décès BPS (SUISSE) a souhaité consacrer l'annexe culturelle du budget de l'exercice 2023 à Audrey Hepburn, célèbre actrice de cinéma qui continue d'enchanter le public par sa grâce, son style et son engagement humanitaire. La monographie a été réalisée grâce à la coordination d'Andrea Romano. Co-directeur et responsable du marketing et des relations publiques de la Banca Popolare di Sondrio (SUISSE) et Luca Dotti qui, au fil des années, a toujours été impliqué, avec son frère Sean Ferrer, dans la gestion des initiatives humanitaires mises en place par sa mère.

Gagnante d'un Oscar en 1954 pour son interprétation de la princesse Anne dans le film Vacances romaines (1953), était l'une des actrices les plus appréciées de l'âge d'or d'Hollywood. Sa carrière s'étend du théâtre au cinéma classique en passant par les productions contemporaines, gagnant des éloges unanimes pour son extraordinaire polyvalence et son talent exceptionnel. Sa performance emblématique dans Holly Golightly, (1961) ont défini une norme d’élégance qui influence encore aujourd’hui des générations d’artistes et de stylistes. Sa collaboration avec le réalisateur Blake Edwards et le compositeur Henry Mancini sur ce film a produit l'une des bandes sonores les plus inoubliables de l'histoire du cinéma. 

Beaucoup a été dit et écrit sur Audrey Hepburn, célèbre actrice, icône de style, personnalité publique célèbre et appréciée. Un aspect beaucoup moins connu concerne cependant son intérêt pour la Suisse et son choix de vivre dans ce pays, qui a failli devenir une deuxième patrie d'adoption. Comment naît cet amour ?

«Il faut prendre du recul. Au moment de la Seconde Guerre mondiale, elle avait dix ans et ne savait pas si elle vivrait jusqu’à l’âge adulte. Ère née en 1929 à Bruxelles d'un père anglais et d'une mère hollandaise et à seulement 14 ans, elle a contribué avec sa famille à cacher chez eux un parachutiste britannique, porté disparu après la bataille d'Arnhem. Durant cette période, il a vécu de très près le drame de la guerre, les bombes, la faim, la violence, la mort d'amis et de connaissances. Elle n'aimait pas trop parler de ce passé, mais ce que j'ai pu reconstituer m'a aidé à comprendre pourquoi des mots comme « Bien », « Mal », « Amour » et « Miséricorde » étaient si importants dans sa vie ultérieure. En plus de faire naître en elle le désir d'aider d'une manière ou d'une autre les enfants les plus fragiles et les plus nécessiteux, ces souvenirs lointains ont généré une forte envie de créer un espace de sérénité pour elle et sa famille, une oasis de paix loin du monde du cinéma. et proche de cette nature qui a toujours eu un effet bénéfique et apaisant sur son caractère et son esprit. D'où le choix de la Suisse comme pays qui pourrait le mieux assurer cette sérénité tant souhaitée."

Quand avez-vous déménagé en Suisse ?

«Dans les années 50 et 60, ma mère était au sommet de sa carrière, elle enchaînait les films et en 1966, elle décida de s'éloigner au moins partiellement de ce monde et de s'installer avec sa famille à Tolochenaz, un village près de Lausanne. . Mon frère Sean avait alors six ans et devait commencer l’école. Deux ans plus tard, elle a rencontré mon père, le psychiatre italien Andrea Dotti, et ils ont vécu ensemble une période heureuse dans un pays qui lui offrait la sécurité qu'elle recherchait, lui offrant la possibilité de vivre une vie normale : elle faisait ses courses au marché sans poursuivi par des photographes, se promenait avec ses chiens bien-aimés et passait du temps avec les villageois. Elle appréciait le fait que la Suisse soit un pays neutre, où le manque de nourriture s'était moins fait sentir pendant la guerre que dans la Hollande envahie, un pays qui garantissait sa "confidentialité" et son intimité."

Comment est né votre intérêt pour la cause des enfants ?

«Je me souviens d'un épisode qui a beaucoup frappé son imagination, influençant les choix qu'il a faits les années suivantes. Avec ma mère, nous avons regardé à la télévision Live Aid, le grand concert musical organisé par Bob Geldof et qui a eu lieu le 13 juillet 1985 au stade de Wembley à Londres et au stade John Fitzgerald Kennedy à Philadelphie, dans le but de récolter des fonds pour soulager la famine qui avait frappé l'Éthiopie au cours de ces années-là. Il s'agissait de la plus grande connexion par satellite et de la plus grande diffusion télévisée de tous les temps : on estime que près de deux milliards de téléspectateurs dans cent cinquante pays différents ont assisté au concert. Mais 

Ce qui l'a surtout impressionnée, c'est le fait que des gens du secteur du divertissement aient pu mobiliser si massivement la solidarité d'un si grand nombre de personnes, en faisant des dons en direct, avec un calculateur qui enregistrait le montant des dons en temps réel. Cette expérience l'a renforcée dans la conviction que son rôle d'actrice et sa popularité pourraient être un soutien valable pour aider les enfants des régions les plus déprimées de la planète à cause de la guerre ou du sous-développement et sensibiliser l'opinion publique de la partie la plus riche du monde. .

Son engagement s’est manifesté avant tout à travers l’UNICEF…

«En 1988, elle est nommée Ambassadrice itinérante de l'UNICEF et pendant quelques années elle se consacre ensuite, pratiquement à plein temps, à participer à toutes les initiatives qu'elle juge utile pour apporter de l'aide aux populations, et surtout aux enfants et aux mineurs, en envoyant des rations alimentaires. vêtements, encourageant la création de petites entreprises et lançant également des campagnes de vaccination massives. Dans son engagement constant, elle n'a pas ménagé ses efforts pour tenter de sensibiliser le public et de récolter des fonds privés, mobilisant le monde du cinéma qui, les années précédentes, s'était déjà montré sensible en soutenant des projets solidaires, à commencer par son ami, le célèbre acteur Danny Kaye, qui fut le premier ambassadeur de bonne volonté. Pour son rôle d'ambassadrice de l'UNICEF, Audrey Hepburn a reçu la plus haute distinction américaine, la Médaille présidentielle de la liberté, en 1992.».

Sa détermination l'a également amenée à effectuer, personnellement, de nombreux voyages dans des pays présentant de nombreuses situations à risques graves...

"Absolument oui. Elle choisissait directement les missions auxquelles participer, allant même dans des endroits où l'UNICEF n'avait pas l'intention d'être présent, par exemple au Bangladesh, ou dans des pays sur lesquels il avait expressément opposé son veto, comme la Somalie ou le Soudan en raison des guerres en cours à l'époque. le temps. Ainsi, par exemple, elle était en mission en Éthiopie, où des années de sécheresse et de guerre civile avaient provoqué une terrible famine. Par la suite, elle a suivi un projet de vaccin contre la polio en Turquie, des programmes de formation pour les femmes au Venezuela, des initiatives pour les enfants vivant et travaillant dans les rues en Équateur, des projets d'eau potable au Guatemala et au Honduras et des programmes d'alphabétisation à la radio au Salvador. Il a visité des écoles au Bangladesh, suivi des interventions auprès des enfants les plus pauvres en Thaïlande, promu des initiatives nutritionnelles au Vietnam et visité des camps pour enfants déplacés au Soudan.

En résumé, quel était le trait particulier de votre caractère qui vous permettait de sympathiser si facilement avec les autres ?

«Je crois qu'elle était fermement convaincue que tout peut s'améliorer avec le sourire, avec le désir de comprendre les autres, avec le désir de comprendre la source de la souffrance humaine. Sa gentillesse n'a jamais été une attitude, mais il a exprimé sa gratitude pour avoir eu plus que les autres. C’était une femme déterminée à rendre le monde meilleur pour les enfants les plus vulnérables. Sa motivation a agi comme un amplificateur à travers le monde et ses paroles et ses gestes ont toujours été l'expression de la profonde humilité et de l'humanité qui la caractérisaient. Aujourd'hui plus que jamais, l'image d'une femme d'une sensibilité extraordinaire demeure et sa vie est un exemple concret de solidarité et de respect, car elle a su rendre le soutien et la générosité qu'elle a reçus de la manière la plus efficace et la plus concrète possible.».