Im Laufe Ihrer Karriere haben Sie immer wieder Künstler, Künstlerinnen und Künstler sowie Institutionen mit kritischen Texten und kuratorischen Projekten unterstützt. Welche Rolle kann die Kulturphilanthropie heute dabei spielen, dieses intellektuelle Engagement zu stärken und sichtbarer zu machen?

Kulturelle Philanthropie, getragen von Neugier, Expertise, Intuition, Risikobereitschaft und sozialem Verantwortungsbewusstsein, ist heute als moralische Praxis besonders wichtig. Anders als Sponsoring ist sie nicht primär auf Marktwert, Popularität oder Medienwirksamkeit ausgerichtet. Sie fördert zudem die Auseinandersetzung mit historischen Zusammenhängen und eröffnet so neue Perspektiven auf die Wahrnehmung der Gegenwart.

Überzeugende Philanthropen sind Menschen, die kulturelle Projekte verstehen und Kultur verinnerlicht haben. Für sie ist Kultur nicht bloß Prestige, Unterhaltung oder gesellschaftliches Ansehen; sie ist wesentlich für ihre Bildung und ihr konkretes Handeln. Diese Menschen praktizieren die Umwandlung von Finanzkapital in Kulturkapital.

Die Freude am intellektuellen Diskurs sollte in Schulen und Medien viel stärker gefördert werden . Das Schweizer Bildungssystem ist jedoch primär auf Pragmatismus und Effizienz ausgerichtet. Die Geisteswissenschaften werden zunehmend an den Rand gedrängt, und Kultur wird oft auf eine anstößig vereinfachte Weise vermittelt. Dies führt dazu, dass der Wert von Kultur in unserem wohlhabenden Land unterschätzt wird. Kulturelle Förderung ist daher umso wichtiger.

Die Sommerakademie des Zentrum Paul Klee, die Sie viele Jahre geleitet haben, bot jungen Künstlern und Kuratoren einen intensiven und dennoch offenen Raum für Forschung. Welche langfristigen Auswirkungen kann eine solche philanthropisch geförderte Initiative haben?

Die Sommerakademie (2005–2016) wurde durch die Weitsicht des damaligen Vorstandsvorsitzenden der Berner Kantonalbank ermöglicht. Als die Bank um eine Beteiligung am Bau des Zentrum Paul Klee gebeten wurde, entschied er sich, die Mittel nicht in Stahl, Glas und Beton zu investieren, sondern in die Schaffung eines lebendigen und intellektuellen Forums innerhalb der Institution. Jedes Jahr wählte ich gemeinsam mit dem akademischen Komitee zwölf internationale Stipendiaten aus und lud zudem Künstler, Kuratoren und Theoretiker ein, sich im August jeweils einem bestimmten Thema zu widmen (http://sommerakademie.zpk.org). So wurde Bern als inspirierender Ort zur Reflexion über zeitgenössische Phänomene wahrgenommen. Umso bedauerlicher war es, als die Bank nach zehn Jahren – unter neuer Führung – ihr Sponsoringprogramm zugunsten des Sports umstrukturierte.

Gerade im Kulturbereich ist eine kontinuierliche und beständige Förderung unerlässlich, damit ein authentisches kulturelles Bewusstsein entstehen und tragfähige Netzwerke aufbauen und bestehen können.“

Seit Jahrzehnten fördert Parkett den internationalen Dialog zwischen Kunst, Kritik und Institutionen. Wie kann die Philanthropie heute unabhängige Publikationen unterstützen, die solche grenzüberschreitenden Austauschprozesse fördern?

Ohne Förderer hätte die Kunstzeitschrift Parkett nicht 33 Jahre lang existieren können – ebensowenig ohne das „Eigenengagement“ ihrer Redakteure. Gerade in den Bereichen intellektuelle Arbeit, Forschung und Kulturvermittlung ist es schwierig, Unterstützer zu finden, die sich auch für Archive und interdisziplinäre Projekte interessieren – also für Initiativen, die nichts unmittelbar Sichtbares oder leicht Vermittelbares hervorbringen. Auch hier gilt: Auf allen Ebenen der Gesellschaft und überall muss das Interesse an Kultur durch sinnvolle Strategien neu entfacht werden.

Viele Stiftungen fördern zeitgenössische Kunst. Was macht Ihrer Meinung nach eine Stiftung zu einem wirklich verlässlichen Partner für Künstler und Kulturinstitutionen?

„ Alles hängt von der Kompetenz der Entscheidungsträger in diesen Stiftungen ab. Ein Stiftungsrat muss seine Schwächen kennen und wissen, wer kompetente Beratung bieten kann. Eine verlässliche Stiftung zeichnet sich nicht nur durch die Anzahl und Höhe ihrer Zuwendungen aus, sondern vor allem durch ihre Fähigkeit, Qualitäten, Potenziale und dringende Bedürfnisse zu erkennen . “

Sie haben bedeutende Projekte im öffentlichen Raum unterstützt, wie beispielsweise Sigmar Polkes Glasfenster im Grossmünster. Wie kann Philanthropie dazu beitragen, Werke zu ermöglichen, die die Gemeinschaft und das öffentliche kulturelle Erbe nachhaltig bereichern?

In diesem Fall war die wichtigste philanthropische Tat der Künstler selbst. Da sein Werk mit seinen kostbaren Achat- und Turmalinplatten immer komplexer und damit kostspieliger wurde, stellte sich die Frage nach der Finanzierung. Spenden von Mäzenen hätten nicht ausgereicht. Als Polke schwer erkrankte und erkannte, dass diese Glasfenster sein letztes Werk sein würden, beschloss er, sein Werk – samt der verwendeten Edelsteine ​​– der Welt zu vermachen. Diese Großzügigkeit wurde auch dadurch ermöglicht, dass er sich von engagierten Menschen unterstützt und in seinen Absichten verstanden fühlte.

Die Förderung von Künstlerinnen hat in Ihrer Arbeit schon immer eine wichtige Rolle gespielt. Wie kann die Philanthropie dazu beitragen, das Kunstsystem gerechter zu gestalten – ohne sich auf symbolische Gesten oder oberflächliche Rhetorik über Geschlechtergleichstellung zu beschränken?

„ Bei Philanthropie geht es nicht um Gerechtigkeit nach einem demokratischen Verteilungsprinzip, sondern um die Fähigkeit, Qualitäten, Talente und kulturelle Bedürfnisse zu erkennen. Ihnen gegenüber muss Gerechtigkeit geübt werden. Dazu bedarf es Wissen, Erfahrung und Intuition, nicht distanzierten oder bürokratischen Denkens . “

Sie haben zur Gründung des Prix Meret Oppenheim beigetragen, der heute zu den wichtigsten Kunstpreisen der Schweiz zählt. Was macht eine philanthropisch geförderte Auszeichnung für die Karriere eines Künstlers so entscheidend?

„ Die Auszeichnung stellt eine institutionelle Anerkennung der langjährigen Leistungen einflussreicher Persönlichkeiten in den Bereichen Kunst, Architektur und Kulturvermittlung dar. Sie hebt beispielhafte Persönlichkeiten hervor, motiviert sie und stärkt ihr Selbstvertrauen . “

Viele junge Künstler sind auf Stipendien, Künstlerresidenzen und Förderprogramme angewiesen. Was macht eine philanthropische Initiative wirklich förderlich für ihre berufliche und persönliche Entwicklung?

„ Künstler müssen sich über all diese Möglichkeiten informieren, verstehen, was sie wirklich brauchen, und gleichzeitig offen für Zufälle bleiben. Die Philanthropie ihrerseits sollte keine paternalistische Haltung einnehmen, sondern sensibel erfassen, was es verdient, hervorzutreten, was im Kunstsystem noch keinen Platz gefunden hat, und verstehen, wie es sich bedeutend entwickeln kann . “

Die Schweiz blickt auf eine lange Tradition der Kulturförderung zurück. Welche Aspekte dieses Modells sind Ihrer Meinung nach besonders wirksam für die Förderung zeitgenössischer Kreativität?

Es stimmt: In unserem Land fördern Philanthropen und Sponsoren die Kultur stärker als der Staat, und dies wird international anerkannt und bewundert. Historisch und humanistisch betrachtet war die Schweiz jedoch nie eine große „Kulturnation“ wie Italien oder Frankreich. Heute ist sie als direkte Demokratie stark vom Pragmatismus geprägt. Intellektuelle oder schwer fassbare Themen werden hier oft skeptisch betrachtet, insbesondere wenn sie nicht dem Effizienzprinzip oder dem gesellschaftlichen Konsens entsprechen.

Es ist daher wichtig, sich zu fragen, wie die Schweiz mit ihren vielen Facetten und kreativen Einflüssen immer mehr zu einer wahren „Kulturnation“ werden kann.

Blick in die Zukunft: Welche Formen der Zusammenarbeit zwischen Kunstinstitutionen und Philanthropie eignen sich Ihrer Meinung nach besonders gut zur Förderung von Forschung, Experimenten und Innovation?

Philanthropie könnte die Interaktion zwischen Institutionen und Kräften, die zur Stärkung des kulturellen Bewusstseins in unserem Land beitragen, weiter fördern und unterstützen. Politik und auch Kulturinstitutionen mangeln an engagierten Persönlichkeiten mit kulturellen Visionen. Es gibt natürlich fähige Beamte, aber wir brauchen Menschen, die sich auf Bildung und kritisches Denken konzentrieren. Und diese werden immer seltener. Museen sind gezwungen, sich auf Besucherzahlen zu konzentrieren und ihre Ambitionen herunterzuschrauben. Die Medien reduzieren ihre Kulturseiten und veröffentlichen immer weniger tiefgründige Artikel.

Es gibt daher viele Gründe, darüber nachzudenken , wie die Philanthropie sich proaktiver für die Kultur einsetzen kann – vielleicht durch die direkte Auseinandersetzung mit Bildungs-, Medien- und Kulturpolitik und deren Erprobung.

Jacqueline Burckhardt ist Kunsthistorikerin und Kuratorin. Sie studierte in Rom und Zürich. Sie war Mitbegründerin und Herausgeberin der Zeitschrift Parkett , Präsidentin der Eidgenössischen Kunstkommission und Professorin an der Akademie für Architektur in Mendrisio. Sie kuratierte Kunstprojekte für den Novartis Campus in Basel und leitete die Sommerakademie am Zentrum Paul Klee. 2002 veröffentlichte sie das Buch „ La mia commedia dell’arte“ (Meine Commedia dell’arte) , das 2004 ins Englische übersetzt wurde. Im selben Jahr wurde ihr der Grand Prix Meret Oppenheim verliehen.