Monte San Giorgio, bereits bekannt für sein unschätzbares paläontologisches Erbe, überrascht die internationale Wissenschaftsgemeinschaft weiterhin mit neuen Entdeckungen, die das Verständnis des Lebens auf der Erde in der Trias bereichern. Aktuelle Erkenntnisse von bis zu 248 fossile Insekten aus der Zeit vor 239 Millionen Jahren, wurden in der renommierten Fachzeitschrift Communication Biology der Nature-Gruppe veröffentlicht und rückten die Bedeutung dieses Tessiner Ortes weltweit ins Rampenlicht.

Die Fossilien, die während der paläontologischen Ausgrabungskampagnen zwischen 2020 und 2023 entlang des Gaggiolo-Baches in der Nähe von Meride gefunden wurden, stellen aufgrund ihrer außergewöhnlichen Erhaltung und Vielfalt eine beispiellose Entdeckung dar. Das kantonale Museum für Naturgeschichte (MCSN) arbeitete mit Forschern der Universität Federico II in Neapel zusammen, darunter dem Professor für allgemeine Entomologie Matteo Montagna und der Forscherin Giulia Magoga, um diese triassische Insektenfauna zu beschreiben, die neue Informationen über die Evolution der Insekten nach dem Tod liefert Massenaussterben im Perm, das vor etwa 251 Millionen Jahren stattfand.

Fossile Insekten am Monte San Giorgio: Hier sind die Arten

Die Fossilien sind zwar klein (2 Millimeter bis 2,5 Zentimeter), aber außergewöhnlich gut erhalten und ermöglichen die Beobachtung feinster morphologischer Details. Die Sammlung umfasst eine Vielzahl von Arten, von Süßwasserinsekten wie Libellen und Köcherfliegen bis hin zu Landinsekten wie Schaben, Wanzen und Wespen . Zu den bedeutendsten Funden zählen die Magnicapitixyela dilettae, die älteste bisher entdeckte Wespe, und eine erhaltene weibliche Schabe mit ihren Geschlechtsorganen.

Diese Funde führten bereits im vergangenen April zur Beschreibung von Merithone laetitiae, einem vollständigen Exemplar, das zu einer heute ausgestorbenen Insektenfamilie gehört , wie im Swiss Journal of Palaeontology berichtet wurde.

Eine sensationelle Hypothese zur Ausbreitung des Lebens auf unserem Planeten

Ein besonders interessanter Aspekt ist die Entdeckung abgerundeter Elemente am Hinterleib einiger Dipteren-Exemplare. Diese Strukturen könnten Fortpflanzungseinheiten des Insekts oder, wie von einigen Wissenschaftlern vermutet, Sporen primitiver Moose darstellen. Sollte diese zweite Hypothese bestätigt werden, könnte sie auf die erste verweisen Beteiligung von Insekten an der Ausbreitung pflanzlicher Fortpflanzungseinheiten, was neue Einblicke in die Evolution der Bestäubung liefert.

Monte San Giorgio, bereits berühmt für seine Wirbeltierfossilien, bestätigt sich damit als Standort von globaler Bedeutung auch für die paläontologische Forschung im entomologischen Bereich. Die außergewöhnliche Erhaltung und Vielfalt der gefundenen Fossilien wirft ein neues Licht auf die Anpassung und Entwicklung der Insekten nach dem drastischsten Massenaussterben in der Geschichte unseres Planeten, das zum Verschwinden von etwa 80 % der lebenden Arten führte.

Diese Entdeckung stärkt die Rolle des Monte San Giorgio als einer der wichtigsten paläontologischen Standorte weiter und unterstreicht seine Relevanz nicht nur für die Erforschung von Wirbeltieren, sondern auch für den unglaublichen Beitrag zum Wissen über antike Ökosysteme und die Evolution von Insekten.

Für weitere Informationen und Details zu den Ergebnissen können Sie den in Communication Biology veröffentlichten Artikel konsultieren und die Website des Kantonalen Naturhistorischen Museums besuchen.

Die Bilder:
Foto der Ausgrabung in Meride, 2023 – Foto F. Magnani (©MCSN)
Fossile Wespe – Magnicapitixyela dilettae – Foto F. Magnani (©MCSN)