Gabriela Preisig Karnouk: Die Zukunft durch Kultur, Verantwortung und Vision gestalten

Wie würde Gabriela Preisig Karnouk in ihrer Rolle als Präsidentin und Mitbegründerin der Gamil Stiftung auf die Erfahrungen zurückblicken, die sie zu den Verantwortlichkeiten geführt haben, die sie heute innehat?

Ich bin in Zürich geboren und aufgewachsen. Dort besuchte ich die Dolmetscherschule und studierte Englisch, Französisch und Spanisch. Mein besonderes Interesse galt der spanischen Sprache sowie der Kultur und Lebensweise der hispanischen Welt. Nach mehreren Auslandsaufenthalten und dem Masterabschluss in Hispanistik begann ich als Sprachlehrerin und Übersetzerin zu arbeiten. So wurde meine Leidenschaft zum Beruf. Junge Erwachsene zu unterrichten und meine Begeisterung für Sprachen – insbesondere Spanisch, Geschichte und Literatur – mit ihnen zu teilen, erfüllt mich mit großer Freude.

Was hat Sie dazu inspiriert, sich in der Philanthropie zu engagieren?

Da mein Mann und ich kinderlos sind, erschien es mir nach dem Tod meiner Eltern selbstverständlich, einen Teil meines Erbes dem Gemeinwohl zu widmen, insbesondere jungen Menschen, die weniger privilegiert sind als ich in meiner Jugend. Die Gründung einer Stiftung schien mir der effektivste Weg, dieses Ziel zu erreichen. Anstatt mühsam nach Projekten und Organisationen suchen zu müssen, die meinen Werten entsprechen, bietet eine Stiftung die Möglichkeit, aus einer Vielzahl von Anträgen diejenigen auszuwählen, die am würdigsten erscheinen und am besten zu den eigenen Zielen passen.

Welche persönlichen Erfahrungen oder Werte beeinflussen Ihre Arbeit als Präsident der Gamil Stiftung?

Was ich an meiner Arbeit in der Stiftung am meisten schätze, ist der direkte Dialog mit jungen Menschen. Ihre Begeisterung ist oft ansteckend, und ich bin immer wieder beeindruckt von der Leidenschaft, mit der sie ihre Ideen in konkrete Projekte umsetzen: nicht aus materiellem Gewinnstreben, sondern um echten gesellschaftlichen Mehrwert zu schaffen. Wenn unsere Stiftung zur Verwirklichung einer so engagierten Initiative beitragen kann, von deren Wert wir überzeugt sind, empfinde ich tiefe Befriedigung.

Wie würden Sie die Mission der Gamil Stiftung heute beschreiben und wie unterscheidet sie sich von anderen Förderinstitutionen?

Die Hauptaufgabe unserer Stiftung ist die Förderung von Kindheit und Jugend. Als wir uns vor zwanzig Jahren zur Gründung entschlossen, war ich zutiefst besorgt über die Zunahme der Jugendgewalt. Für viele Kinder stellte Gewalt eine Art kurzzeitigen Nervenkitzel in einem Leben dar, das sie als leer, richtungslos und sinnlos empfanden. Wenn Eltern es versäumen, natürliche Eigenschaften wie Neugier, Wissensdurst und Begeisterung in ihren Kindern zu fördern und ihnen Aufmerksamkeit, Anerkennung, Schutz und Geborgenheit zu bieten, müssen andere diese Rolle übernehmen.

Aus diesem Grund fördert die Gamil Stiftung Institutionen und Projekte, die jungen Menschen die Möglichkeit bieten, ihr intellektuelles, kreatives und menschliches Potenzial sowohl individuell als auch in Gruppen zu entfalten. Dies geht einher mit der Vermittlung grundlegender ethischer Werte für ein friedliches und gewaltfreies Zusammenleben in einer demokratischen Gesellschaft.

Wir sind sicherlich nicht die Einzigen, die diese Ziele verfolgen: Es gibt zahlreiche Stiftungen in der Schweiz mit ähnlichen Förderkriterien. Der persönliche Kontakt zu den Begünstigten ist uns besonders wichtig; ich glaube jedoch, dass wir uns auch in dieser Hinsicht nicht wesentlich von vielen anderen philanthropischen Organisationen unterscheiden.

Nach welchen Prinzipien entscheidet die Stiftung, welche Projekte sie fördert?

Wir unterstützen die Ausbildung junger Menschen durch Stipendien und fördern Projekte für Kinder und Jugendliche. Diese Initiativen sollen, wie bereits erwähnt, intellektuelle und kreative Fähigkeiten anregen, aber auch soziale Kompetenzen, Gemeinschaftssinn, Respekt, Toleranz und Verantwortungsbewusstsein gegenüber Mensch, Tier und Umwelt stärken. Dieses Ziel kann auf vielfältige Weise erreicht werden: durch Kunstprojekte, durch Trainingslager und Workshops oder durch Naturerlebnisse.

Unsere Unterstützung konzentriert sich auf kleine, gemeinnützige Projekte in der Schweiz, die keine nennenswerte öffentliche Förderung erhalten. Im Ausland unterstützen wir nur wenige uns direkt bekannte Organisationen unter schweizerischer Aufsicht, die Straßenkinder und Waisen aufnehmen und ihnen Nahrung und Bildung bieten.

Welche kulturellen oder sozialen Themen liegen Ihnen besonders am Herzen? 

Kunst und Kultur, Sprache und Kommunikation sind für mich von grundlegender Bedeutung. Literatur, Musik, Theater, Kino, aber auch Geschichte und Philosophie nähren meinen Geist und meine Sinne und erweitern meinen Horizont. Ich brauche sie wie die Luft zum Atmen. Eine Gesellschaft, in der Kunst und Kultur sich nicht frei entfalten können, droht zu ersticken.

Um auch in Zukunft noch „atmen“ zu können, ist es jedoch unerlässlich, die Natur zu bewahren. Deshalb lege ich großen Wert auf Umwelterziehung und unterstütze Programme, die junge Menschen über den respektvollen und bewussten Umgang mit natürlichen Ressourcen aufklären.

Wie hat sich die Interessenvertretungsstrategie der Stiftung im Laufe der Jahre seit ihrer Gründung entwickelt, und welche Lernprozesse haben diese Entwicklung geleitet?

Von Anfang an war die Förderung junger Menschen für uns ein zentrales Anliegen, wobei wir auch Projekte für ein breiteres Publikum unterstützten, sofern diese gesellschaftlich relevant waren. Im Laufe der Zeit wuchs der Ruf der Stiftung und damit auch die Zahl der Anfragen. Dies veranlasste uns, unseren Tätigkeitsbereich schrittweise einzugrenzen und uns ausschließlich auf die Förderung von Kindern und Jugendlichen zu konzentrieren.

Da die Anzahl der Anträge stetig zunahm, beschlossen wir, die verfügbaren Mittel auf eine größere Anzahl von Projekten zu verteilen, anstatt einige wenige Projekte mit höheren Beiträgen zu unterstützen. Wir haben gelernt, dass selbst bescheidene Beiträge oft entscheidend für den Erfolg einer Initiative sein können.

Welche Rolle sollte eine Stiftung wie die Gamil Stiftung im heutigen, sich rasant verändernden Umfeld spielen?

Stiftungen wie die Gamil Stiftung sind aufgerufen, ihrer sozialen und bürgerlichen Verantwortung gerecht zu werden. Daher setzt sich unsere Stiftung dafür ein, die notwendigen finanziellen Mittel für die Umsetzung von Bildungsprojekten und -programmen bereitzustellen, die jungen Menschen die Werkzeuge und Orientierungshilfen bieten, um sich in einer zunehmend komplexen und schwer verständlichen Welt zurechtzufinden. Ergänzend dazu sensibilisieren wir für die Risiken der Nutzung digitaler Medien und künstlicher Intelligenz und fördern Lese- und Sprachkompetenzen, die für die Auseinandersetzung mit der Welt und deren Orientierung unerlässlich sind. Initiativen, die ein tieferes Verständnis politischer und wirtschaftlicher Dynamiken sowie der Strukturen und Regeln des gesellschaftlichen Lebens fördern, können ebenfalls wertvolle Unterstützung bieten, um in einem sich ständig wandelnden Umfeld Orientierung zu bewahren.

Wie stellen Sie sich die zukünftige Entwicklung der Kulturlandschaft vor, und welchen Beitrag kann Ihre Stiftung zu deren Verwirklichung leisten?

Eine ideale Kulturlandschaft ist ihrem Wesen nach ständig im Wandel. In unseren hochtechnologisierten und stark mechanisierten Gesellschaften laufen wir Menschen Gefahr, unsere intellektuellen und kreativen Fähigkeiten an Maschinen abzugeben oder sie der künstlichen Intelligenz unterzuordnen. Kunst und Kultur bilden eine unverzichtbare Gegenkraft, die die menschliche Kreativität bewahrt und fördert und so ihr Verkümmern verhindert. Daher ist es unerlässlich, sie zu pflegen und sowohl durch staatliche Maßnahmen als auch durch private Initiativen zu unterstützen.

Welche neuen Formen der Zusammenarbeit zwischen Kunst, Wissenschaft und Gesellschaft halten Sie für notwendig, um einen nachhaltigen Wandel zu fördern?

Wir erleben eine wachsende Zahl interdisziplinärer Experimente, in denen Kunst und Wissenschaft zusammenfließen. Besonders wertvoll sind meiner Meinung nach die Kooperationen zwischen Theatern und renommierten Forschungseinrichtungen. Sie ermöglichen die Entwicklung gemeinsamer Initiativen, die wissenschaftliche Erkenntnisse, die sonst akademischen Kreisen vorbehalten sind, einem breiten Publikum zugänglich machen.

Durch eine künstlerische Vermittlung wissenschaftlicher Inhalte, angereichert mit philosophischen Fragen und kritischen Reflexionen über die Gesellschaft, lassen sich selbst komplexeste Sachverhalte unmittelbar erfahrbar machen. Eine Zusammenarbeit von Kunst und Wissenschaft kann die zentralen Probleme unserer Zeit – vom Klimawandel bis zum Verlust der Artenvielfalt – aus verschiedenen Perspektiven beleuchten. Ich bin überzeugt, dass solche Synergien ein tiefgreifendes Umdenken in der Öffentlichkeit anstoßen und zu nachhaltigen Veränderungen im Konsumverhalten beitragen können.

Wenn Sie Ihre kühnsten Visionen ohne jegliche Einschränkungen durch Ressourcen oder Bedingungen verwirklichen könnten, welche Projekte würden Sie gerne realisieren?

Visionen grenzen oft an Utopien. Und doch möchte ich mir eine Welt vorstellen, in der es bei unbegrenzten Ressourcen möglich ist, jedem Menschen Bildung, Wohlergehen und Chancengleichheit zu garantieren. Und ich träume davon, dass wir in nicht allzu ferner Zukunft Technologien entwickeln können, die ein würdevolles und erfolgreiches Leben ermöglichen, ohne die Umwelt oder die natürlichen Grundlagen unserer Existenz zu gefährden.

Susanne Schroff: Projekte zur detaillierten Umsetzung abschließen