Ich treffe den Direktor vonLugano TourismusverbandMassimo Boni in seinem Büro in der Via Magatti. Vom Fenster aus sieht man die von Botta entworfene Bushaltestelle; wer weiß, wann die beliebte, aber umstrittene Straßenbahn endlich in Betrieb geht. Ich versuche mir die Stadt der Zukunft vorzustellen, wie sie in zehn Jahren aussehen wird, doch da öffnet sich die Tür. Massimo Boni kommt herein, lächelnd und voller Energie. Wir unterhalten uns, insbesondere über unser letztes Treffen bei der Präsentation von Ticino365, einer Strategie, die die Südalpen ganzjährig attraktiv machen soll.
Was meinen Sie? Lugano hat schließlich großes Potenzial, ein ganzjähriges Touristenziel zu werden...
(Er lächelt und antwortet ohne zu zögern.) „Die Region Lugano hat großes Potenzial, und wir arbeiten bereits daran, den Tourismus ganzjährig zu fördern. Es gibt Faktoren, die nicht direkt mit unserer Arbeit zusammenhängen, uns aber eindeutig helfen. Denken Sie an den Klimawandel, die immer milderen Herbste – wie diesen – und die frühen Frühlinge. Sobald ein Tourist nördlich der Alpen den Wetterbericht sieht und diese Temperaturen erkennt, kommt er ins Tessin. Man muss bedenken, dass 50 % unserer Touristen Schweizer sind.“
Wollen Sie mir etwa sagen, dass die Sonne das beste Marketing für Lugano ist?
„Nicht nur das (lacht), aber wir können nicht leugnen, dass es uns sehr hilft, und das schon immer! Ich bin jedenfalls nicht überzeugt, dass große Werbekampagnen Touristen anlocken: Der Schlüssel zum Erfolg liegt meiner Meinung nach in der Qualität des Tourismus. Deshalb ist es wichtig, vielfältige Erlebnisse anzubieten, von kulinarischen bis hin zu kulturellen; dann sind es die Touristen selbst, die durch Mundpropaganda am besten für uns werben. Meiner Ansicht nach besteht das Marketing der Zukunft darin, einzigartige Erlebnisse anzubieten, zum Beispiel eine Smartbox für ein Wochenende am Ceresio-See für Besucher unserer Infopoints.“
Denn, das lässt sich nicht leugnen, es ist ein Wettbewerb darum, wer das schönste Foto, das leckerste Gericht, das originellste Hotel präsentieren kann...
Soziale Medien sind ein Instrument der Mundpropaganda und können Besucher sicherlich dazu bewegen, sich für einen bestimmten Ort zu entscheiden. Doch ich möchte auf das angebotene Urlaubspaket zurückkommen: Durch aktives Marketing, beispielsweise durch eine Übernachtung in Lugano, ein Abendessen, eine Show im LAC oder ein Konzert, investiere ich in die gesamte Region. Um sicherzustellen, dass das Tessin das ganze Jahr über bereit ist, Touristen zu empfangen, müssen wir zusammenarbeiten und uns gegenseitig unterstützen: Ich denke dabei an Gastronomen und Hotels, aber auch an Einzelhändler und Veranstalter international renommierter Events und Konferenzen. Ich möchte außerdem betonen, dass es bei der Vermarktung eines Ortes nicht nur darum geht, Touristen anzulocken, sondern auch darum, Produkte zu entwickeln und – wie bereits erwähnt – Einnahmen für die Region zu generieren. Lugano ist ein Treffpunkt von Natur, Kultur, Kulinarik, Innovation und (begeistertem) Sport; diese Vielfalt macht den Ort einzigartig.
Das Wetter allein reicht jedenfalls nicht aus, um ganzjährig Touristen anzulocken. Ich denke da an November, Januar, Februar…
Natürlich müssen wir aus diesem Grund attraktive Veranstaltungen garantieren, die Touristen anziehen: Kulinarik und Wein, Sport, Kultur und nicht zuletzt auch Geschäftsreisen. Daher dürfen wir uns nicht allein auf das Wetter verlassen. Wie bereits erwähnt, kommt die Hälfte unserer Touristen aus der Schweiz, gefolgt von Deutschen und Italienern (20 %). Amerikaner stellen den wichtigsten internationalen Markt dar, und wir verzeichnen zudem einen Anstieg der Touristenzahlen aus den Golfstaaten. Aus diesem Grund möchten wir uns auf den internationalen Tourismus konzentrieren. Wir investieren in den USA, den Golfstaaten und Brasilien, und die Ergebnisse sind positiv, sowohl hinsichtlich der Übernachtungen als auch der Pro-Kopf-Ausgaben. Wir müssen uns jedoch stets der Volatilität ausländischer Märkte bewusst sein und benötigen daher – wo immer möglich – Planungssicherheit. Ich bin weiterhin der Ansicht, dass wir uns neben saisonalen Anpassungen auf Qualität konzentrieren müssen. Wir möchten informierte Besucher anziehen, die unsere Region eingehend erkunden möchten. Diese Art von Tourismus ist gut organisiert, achtet auf lokale Arbeitskräfte und Produkte, stärkt die Wirtschaft und verbessert gleichzeitig die Lebensqualität der Einheimischen.
Daher auch der Konferenztourismus, der Tausende von Menschen aus aller Welt anzieht....
Natürlich bräuchten wir dafür eine hochmoderne Einrichtung mit Platz für 1.400 Personen. Ich möchte mich nicht in politische Entscheidungen einmischen, aber ich persönlich denke, es ist an der Zeit, ein Konferenzzentrum für unsere Region zu errichten. Auch in diesem Bereich steckt enormes Potenzial, und auch hier würden wir die Vorteile der gesamten Wirtschaft zugutekommen lassen! Viele Menschen reisen mit ihren Familien, übernachten in Hotels oder Ferienwohnungen, gehen essen, kaufen ein und beleben so eine Stadt, die dringend neues Leben braucht – ich spreche hier nicht von Tourismus um jeden Preis, sondern vom Leben selbst.
Wenn du sprichst, hört man eine große Begeisterung in deiner Stimme, eine ansteckende Energie, als ob du schon immer gewusst hättest, dass der Tourismus dein Weg ist...
„Sagen wir einfach, es war alles Zufall, oder besser gesagt, ich musste diesen Weg einschlagen (lacht). Es geschah an einem Sonntag im Maggiatal, wo ich ein italienisches Paar kennenlernte, das eine Kommunikationsagentur in Mailand besaß. Ich war gerade aus Los Angeles zurückgekehrt. Ich hatte in Lugano ein Unternehmen im Bereich Sport und Ernährung mit zwei Partnern, aber irgendetwas ließ mich nicht los. Als sie mir ein Praktikum anboten, dachte ich: Ein neues Abenteuer! Zumal ich Kommunikationswissenschaften studiert hatte, war das genau das, was ich machen wollte. Die Agentur beschäftigt sich mit Tourismusförderung und vertritt große Tourismusverbände, Hotelketten und Fluggesellschaften in Italien.“
Ich stelle mir vor, es war ein wunderbares Erlebnis…
„In gewisser Hinsicht ja, aber in anderer Hinsicht war es hart. Ich wurde als Praktikant bezahlt (500 Euro im Monat) und habe ununterbrochen gearbeitet, und außerdem spreche ich Deutsch, Französisch, Englisch... muss ich denn noch mehr aufzählen?“
Nein, nein, ich verstehe. Die hatten das Original...
(Lächelt). „Diese Lehre hat mir in jeder Hinsicht geholfen. Letztendlich ist es ganz einfach zu verstehen: Von 500 Euro kann man nicht leben; also musste ich mir abends einen Job als Kellner suchen. Ich habe mich mit einem kleinen Budget über Wasser gehalten (um einen damaligen Ausdruck zu verwenden), aber gleichzeitig habe ich viele Leute kennengelernt, die mir geholfen haben, so weit zu kommen. Kurz gesagt, es war eine echte Lebensschule.“
Und wie ging es dann aus?
„Nichts, ich habe immer wieder nach Gehaltserhöhungen gefragt; bis zu einem gewissen Punkt haben sie mir welche gegeben, dann, in meinem vierten Jahr, sagte mir die Direktorin, ich hätte die meisten Gehaltserhöhungen von allen gefordert (vielleicht erinnerte sie sich nicht mehr, wie es bei mir angefangen hatte). Zu diesem Zeitpunkt fing ich bei einer Medienfirma an, die Werbeflächen verkaufte. Mit einer Provision von einem Großkunden kaufte ich mir sogar mein erstes Auto, einen neuen Fiat 500. Sie können sich nicht vorstellen, wie glücklich ich war, vor allem, weil ich nie aufgegeben hatte. Und dann noch ein Zufall …“
Noch?
„Ja, ja. Ich war mit Freunden im Urlaub auf Elba, und die Mutter einer Freundin bat mich, ihr beim Online-Kauf einer Fährkarte zu helfen. Ich tat es unter der Bedingung, dass sie meine E-Mails lesen durfte. Ich öffnete sie und im Newsletter …“ Karrieretor An der USI las ich, dass Darwin Airline am Flughafen Lugano einen Manager zwischen 30 und 40 Jahren mit mindestens zehn Jahren Erfahrung im Tourismus suchte. Ich dachte mir: Das muss ich machen! Ihr könnt euch nicht vorstellen, was für eine Herausforderung das war: Ich musste meine Bewerbung sofort abschicken und bekam prompt die Antwort: „Kommen Sie in zwei Tagen wieder, Bewerbungsschluss ist.“ Blöd nur, dass ich Hunderte von Kilometern entfernt auf einer Insel war und kein Auto hatte. Lange Rede, kurzer Sinn: Ich lieh mir das Auto eines Freundes, fuhr zum Vorstellungsgespräch, kam zurück und … sie luden mich zu einem zweiten Gespräch ein. Da mein Urlaub vorbei war, fuhr ich mit dem Zug los, hatte das zweite Gespräch und, wie ihr euch denken könnt, wurde ich eingestellt.
Im Oktober 2007 begann Ihr Abenteuer bei Darwin Airline: acht Jahre, nicht immer einfach…
„Wie bei allen Abenteuern … auch weil es bedeutende Veränderungen gegeben hat. Ich glaube nicht, dass dies der richtige Ort ist, um alles zu erzählen. Aber es muss gesagt werden, dass mir Darwin Airline einen erheblichen Spielraum für „kommerzielle Kreativität“ gelassen hat: Ich denke an die zahlreichen Verbindungen, die wir geschaffen haben, die Sommercharter, die territoriale Kontinuität von Sizilien nach Lampedusa und Pantelleria, die Sommeliers und die Charterflüge an den Hängen von St. Moritz.“
Eine Reise, die Ihnen einen Job eingebracht hat (wir lachen)…
„Aber nichts davon war geplant, das versichere ich Ihnen. Tatsächlich erwarteten uns die Verantwortlichen des Engadiner Tourismusverbands bei unserer Landung in Samedan mit einem kleinen Geschenk, und ohne Umschweife teilten sie mir einige Monate später mit, dass sie mich in ihrem Büro erwarteten. Natürlich konnte ich nicht ablehnen, und als ich ankam, war ihre erste Frage – ganz direkt –, ob ich Interesse hätte, für sie zu arbeiten.“
Aber hatten Sie schon einmal darüber nachgedacht, Darwin Airlines zu verlassen?
„Ja, ich hatte eigentlich vor, in der Unternehmenskommunikation weiterzumachen, immer noch in Lugano, aber dieses Angebot... wie hätte ich es ablehnen können? Ein Reiseziel wie St. Moritz weltweit zu bewerben, ist nicht alltäglich, also... habe ich zugesagt.“
Du sprichst, als wäre es einfach, sich zu verändern, seine Komfortzone zu verlassen, doch jede Veränderung erfordert eine ständige Selbstreflexion…
„Veränderungen schrecken mich nicht ab, und beruflich ist Flexibilität heute wichtiger denn je. Ich hatte das Bedürfnis, mich weiterzuentwickeln und mein Wissen zu erweitern. Deshalb begann ich als Vertriebsleiter zu arbeiten: Ich hatte ein sechsköpfiges Team und war für zwölf Märkte verantwortlich. Langeweile kam nicht auf (ironischerweise). Ich war in China, Indien, Japan, Südkorea, den Golfstaaten, den USA und Brasilien; ich habe Dutzende von Präsentationen gehalten und Projekte zur Förderung der Engadin-Region im B2B-Bereich durchgeführt.“
Im Jahr 2021 startet der öffentliche Wettbewerb um die Position des Direktors des Tourismusverbands Lugano – ein weiteres Puzzleteil, das perfekt passt…
Sie können sich nicht vorstellen, wie sehr ich mir das gewünscht habe, es war ein Traum: eine Region zu fördern, die mir sehr am Herzen liegt, meine Heimat, wo ich aufgewachsen bin. Ein Privileg und zugleich eine große Verantwortung. Ich wollte nicht nur den Tourismus ankurbeln, sondern der gesamten Tourismusbranche in Lugano einen Mehrwert bieten, kurzum, der Region etwas zurückgeben, mit der ich mich so tief verbunden fühle – und das ist nicht nur eine Floskel, das möchte ich betonen. „Lugano, Stadt meines Herzens“ war ein alter Slogan, den wir vor Jahren auf den alten Alfa Romeo Giulietta meiner Mutter geklebt hatten.
Da Sie die Vergangenheit erwähnen, möchte ich Sie gerne fragen, was für ein Kind Sie waren. Ihre Großeltern wanderten nach dem Krieg aus den Tälern von Bergamo ein. Sie und Ihre Eltern wurden am Zürichsee geboren und wuchsen in der Gegend um Lugano auf. Können Sie uns mehr darüber erzählen?
„Dass ich den See liebe (lächelt) und dass ich mich bewusst dafür entschieden habe, in seiner Nähe zu wohnen, weil ich ohne Wasser nicht leben kann und selbst außerhalb der Saison schwimme. Ich als Kind? Eine Quasselstrippe, wie Sie sich sicher schon gedacht haben, aber eine richtige Quasselstrippe (amüsiert). Stellen Sie sich vor: In der ersten Klasse kam ein Mädchen aus Polen in meine Klasse, und die Lehrerin setzte sie neben mich und sagte: ‚Du redest so viel, sie wird sofort Italienisch lernen.‘ Und so war es auch: Innerhalb weniger Monate sprach sie perfekt Italienisch.“
Verheiratet und Ihrer Familie sehr verbunden, stelle ich mir vor, dass es nicht immer einfach war, diese Bindungen trotz all Ihrer Reisen, Jobs und Verpflichtungen aufrechtzuerhalten...
„Ich kann es nicht leugnen. Es war nicht immer einfach. Ich habe meinen Mann 2010 in Lugano kennengelernt, und wir haben es praktisch nie geschafft, unter einem Dach zu leben. All die Jahre haben wir uns immer wieder nach einem gemeinsamen Treffen gesehnt, aber dann kam dieser Job in Lugano, und er verstand, dass Arbeit für mich lebensnotwendig ist, dass ich etwas brauche, in das ich mich voll und ganz einbringen kann. Ich hatte das Glück, immer Jobs zu finden, die ich vom ersten Tag an verstanden und geschätzt habe. Ich arbeite auch sehr gerne im Team und habe mich für einen ergebnisorientierten, nicht kontrollierenden Führungsstil entschieden. Wir müssen alle zusammenarbeiten, wie ein Sportteam.“
Fußball?
„Vergiss es … ich habe zwei linke Beine. Aber Fußball gehört schon immer zu meinem Leben, ganz selbstverständlich und mit großer Freude: Zusammen mit meinem Vater, einem Co-Trainer, und meinem Bruder, einem Rechtsaußen bei Lamone-Cadempino, haben wir den Tessiner Pokal gewonnen (ich erinnere mich allerdings nicht mehr genau an das Jahr). Ich fahre Ski, schwimme und genieße gutes Essen; das sind meine Lieblingssportarten. Kochen kann ich nicht; das macht meistens mein Mann am Wochenende, aber ich lege großen Wert auf Sauberkeit, Ordnung und Gartenarbeit.“
In Ihren Geschichten spielen viele Freunde, Reisen und neue Reiseziele eine Rolle. Erleben Sie Lugano wie ein Tourist in Ihrer eigenen Stadt?
Ich habe das Reisen schon immer geliebt und fühle mich an vielen Orten der Welt wie zu Hause: in Lugano, aber auch in Zürich, La Punt und Pantelleria. Hier fühle ich mich wohl, bin voller Energie, kenne die Gegend und genieße das ganze Jahr über. Ich liebe unser Haus in Gandria und freue mich jeden Abend auf den Sonnenuntergang hinter Lugano.
Es wird emotional. Kommen wir zurück zum Anfang unseres Gesprächs, zu diesen Emotionen, die die Welt bewegen können...
